które dziadek Doñi Esteli musiał zbierać podczas swoich podróży. W jednym rogu, owinięte tkaninami o trzecim włosie, stały obrazy bez ram. Isabella rozpakowała jedną z nich z niezwykłą ostrożnością i prawie upuściła świecę. Był to portret hiszpańskiej kobiety z XVII wieku, ubranej w jedwabie i koronki, patrzącej na widza przenikliwym wzrokiem. Obraz był podpisany w dolnym rogu, ale Isabela nie rozpoznała nazwiska. Jednak technika, kolory, sposób, w jaki światło zdawało się emanować z twarzy kobiety, to była praca mistrza.
Isabella ostrożnie odłożyła obraz i usiadła na drewnianej podłodze, nie mogąc dalej stać. Wokół niego, w tym pokoju, który sprawił, że cały dom ugiął się pod jego ciężarem, była fortuna przewyższająca wszystko, co sobie wyobrażał. To nie były tylko pieniądze, to była historia, to była sztuka, to było dziedzictwo pokoleń zgromadzonych z cierpliwością i wizją, a teraz należało do niej, jej i jej sześciorga dzieci. Nie wiedziała, jak długo siedziała tam i cicho płakała, gdy świeca gasła.
Myślała o Rafaelu, swoim zmarłym mężu, który pracował do ostatniego dnia życia bez narzekań. Myślał o upokorzeniach, które zniósł w jeziorach Moreno. Myślała o nocach, gdy jej dzieci zasypiały głodne. Myślała o wszystkich chwilach, gdy modliła się do Boga, by dał jej choć jedną szansę, choćby jedną, by dała swoim dzieciom lepsze życie. A Bóg odpowiedział, ale nie tak, jak się spodziewała, nie lepszą pracą czy przypadkiem szczęścia, lecz przez Doñę Estelę, samotną kobietę, którą widziała w Isabeli, coś, czego nikt inny nie widział.
Godność, życzliwość, odwaga. To, co chronisz swoim życiem, ochroni ciebie. Teraz zrozumiałem napis na framudze drzwi. Dziadek Doñi Esteli chronił tę fortunę własnym życiem, ukrywając ją przed światem. A teraz to szczęście ochroni Isabelę i jej dzieci. Dałoby im to edukację, zdrowie, możliwości. Dałby im przyszłość, na jaką zasługiwali, ale najpierw musiał ją chronić. Bo jeśli Rodrigo i Fernanda dowiedzą się, co tu jest. Myśl przerwał krzyk Emiliano z pokoju.
Mamo, mamo, chodź szybko. Isabella zerwała się, ostrożnie postawiła świecę na podłodze i pobiegła do salonu. Znalazła swoje sześcioro dzieci skulących przy oknie, patrzących z przestraszonym wzrokiem. "Co się dzieje? Na zewnątrz stoi mężczyzna," wyszeptał Emiliano. Robi zdjęcia domu. Isabela spojrzała przez wybite okno i poczuła, jak żołądek ściska jej węzeł. To był Rodrigo Mendoza. Stał na trawniku przed domem w biały dzień, trzymając w rękach profesjonalny aparat.
Robił zdjęcia domu ze wszystkich stron: front, boki, opadający dach, wybite okna, a co najgorsze, miał na sobie elegancki garnitur i zadowolony uśmiech, który nie wróżył nic dobrego. Isabela wyszła na ganek z sercem bijącym jak szalone. Rodrigo przestał robić zdjęcia i spojrzał na nią tym uśmiechem. Co było większym zagrożeniem niż przyjacielski gest? Dzień dobry, Isabelo. Mam nadzieję, że nie przeszkadzam. Co tu robisz? Po prostu dokumentował posiadłość, odpowiedział słodkim tonem.
Widzisz, mój adwokat poradził mi, żebym zapisał aktualny stan tego domu do akt prawnych. Ty rozumiesz? Doña Estela już przekazała mi akty własności. Dom jest mój prawnie. Nie może nic zrobić, by to zmienić. Uśmiech Rodrigo poszerzył się, ale jego oczy pozostały zimne jak lód. O nie. Próbuję zabrać ci dom, Isabelo. To byłoby trudne, ale istnieją inne sposoby rozwiązania tego problemu. Schowała aparat do torby i poszła na ganek.
Sprawdź to miejsce. Zaraz się zawali. Nie ma prądu. Nie ma bieżącej wody, ściany mają ogromne pęknięcia, dach jest zapadnięty. Naprawdę uważasz, że bezpiecznie jest tu mieszkać z sześciorgiem małych dzieci? Isabela poczuła ostrzegawczy dreszcz. Mogę to naprawić krok po kroku. Za jakie pieniądze? Głos Rodrigo stwardniał. Jesteś biedną kobietą, Isabelo, wdową bez środków. A ten dom wymaga napraw, które kosztowałyby setki tysięcy pesos, może miliony. Jak zamierzasz za to zapłacić?
To nie jego sprawa, ale to kwestia ochrony cywilnej, powiedział Rodrigo z triumfalnym uśmiechem. Mam znajomego, który tam pracuje i przypadkowo wspomniałem mu wczoraj, że wdowa z sześciorgiem dzieci wprowadziła się do niebezpiecznego domu konstrukcyjnie. Powiedział mi, że przyjdą i przeprowadzą inspekcję. Pewnie jutro, a gdy zobaczą stan tego miejsca, wzruszył ramionami. Zamierzają go potępić. Zabronią ci tu mieszkać. A potem, co zamierzasz zrobić?
Isabela sintió que el mundo se derrumbaba a su alrededor. Él tenía razón. La casa era un desastre. Y si Protección Civil la declaraba inhabitable, pero no te preocupes, continuó Rodrigo con falsa compasión. Tengo una solución. Yo te compro la casa, te ofrezco 50,000 pesos. Efectivo, hoy mismo es más de lo que vale esta ruina. Con ese dinero puedes rentar algo decente en el pueblo mientras encuentras trabajo. 50,000 pesos. Era una fortuna para alguien en su situación, pero era nada, absolutamente nada comparado con lo que había en el cuarto cerrado.
No está en venta dijo Isabela con voz firme, aunque por dentro temblaba. La sonrisa de Rodrigo desapareció. Su rostro se endureció hasta parecer tallado en piedra. “Vas a arrepentirte de esto”, dijo con voz baja y amenazante. “Mi tía cometió un error al darte esta propiedad y yo voy a corregir ese error de una forma u otra.” Se dio la vuelta y caminó hacia su Mercedes negro. Antes de subir se volvió una última vez. Ah, y por cierto, le conté a algunas personas en Lagos de Moreno sobre esta casa y sobre tu buena suerte.
Ya sabes cómo es la gente del pueblo, chismosa, curiosa. Me imagino que pronto vas a tener muchas visitas, gente preguntando qué tiene de especial esta casa vieja para que mi tía te la regalara. Gente especulando, gente investigando. El mensaje era claro. Rodrigo iba a hacer correr rumores, iba a atraer atención hacia esta propiedad y si suficientes personas empezaban a hacer preguntas, eventualmente alguien descubriría el secreto del cuarto cerrado. El Mercedes arrancó y se alejó levantando polvo. Isabela se quedó parada en el pórtico, temblando de furia y miedo.
Sus hijos salieron de la casa y se amontonaron a su alrededor. “Mamá, ¿quién era ese señor?”, preguntó Lucía con voz asustada. “Nadie importante, mi amor, solo un hombre malo que pronto bata aprender que no puede intimidarnos.” Pero en su interior, Isabela sabía la verdad. Estaba en problemas, problemas graves. Rodrigo iba a usar todos los recursos a su disposición para quitarle esta casa y ella no tenía dinero para contratar abogados. No tenía conexiones políticas, no tenía nada, excepto una casa chueca llena de tesoros que no podía vender sin atraer preguntas peligrosas.
Necesitaba ayuda y solo había una persona en el mundo que podía dársela. Emiliano llamó a su hijo mayor. Necesito que te quedes cuidando a tus hermanos. Voy a salir un rato. ¿A dónde vas? A ver, a doña Estela. Esto no puede esperar. Isabela caminó por el camino de Terracería hasta la carretera principal, donde logró detener un autobús que la llevó a Lagos de Moreno. Desde ahí tomó un taxi que no podía pagar hasta la hacienda a los laureles.
Cuando tocó la puerta de servicio, fue Rosa quien le abrió. Isabela, ¿qué haces aquí? Creí que ya no necesito hablar con doña Estela. Es urgente. Rosa la dejó pasar y fue a buscar a la millonaria. Isabela esperó en la cocina con las manos entrelazadas y el corazón galopando. Cuando doña Estela entró, su rostro se llenó de preocupación. ¿Qué pasó? ¿Estás bien? Los niños están bien. Rodrigo fue a la casa esta mañana, dijo Isabela sin rodeos. Tomó fotos.
Dijo que va a llamar a Protección Civil para que condenen la propiedad y está corriendo rumores en el pueblo para que la gente se pregunte qué tiene de especial esa casa. Doña Estela cerró los ojos y dejó escapar un suspiro largo y cansado. Sabía que iba a hacer algo así. Mi sobrino nunca acepta una derrota. Abrió los ojos y miró a Isabela con determinación, pero él no sabe con quién se está metiendo. Ni él ni Protección Civil pueden quitarte esa casa si tú no quieres venderla.
Las escrituras son legales e inapelables, pero si la declaran inhabitable, no podré vivir ahí. Y entonces Rodrigo va a seguir presionando hasta que no tenga más opción que vender. No, si arreglamos la casa primero. No tengo dinero para las reparaciones y usted ya me dio demasiado. No puedo pedirle más. Doña Estela tomó las manos de Isabela entre las suyas. Isabela, abriste el cuarto. Ella asintió con lágrimas amenazando con desbordarse. ¿Viste lo que hay dentro? Sí, vi. todo.
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
