Było dla niej niewidzialne. Tylko asystent, który przyniósł kawę dokładnie o tej porze, był zadowolony z bycia duchem biura, facetem, którego nikt nie zauważył. Ale wszystko zmieniło się pewnej nocy w przegrzanym i hałaśliwym firmowym lofcie. Spojrzała na mnie jak nigdy wcześniej. Elise Caron, moja szefowa, zastępczyni dyrektora lodów, podeszła do mnie prosto i wyszeptała napiętym głosem. Potrzebuję twojej pomocy teraz. Ledwo zdążyłem zapytać go, co się dzieje, gdy wydał rozkaz, który wstrząsnął moim życiem.
Udawaj, że jesteś moim chłopakiem, a będziesz go mieć, będziesz go mieć. Nie wiedziałem, co to znaczy – awans, nagroda. Wiedziałem tylko, że w tej chwili przestałem być asystentem, stałem się pionkiem w grze, która odmieni mój los. Witam, nazywam się Julián Lambert, mam 24 lata i pracuję jako asystent osobisty w firmie konsultingowej w Bilbao, w dzielnicy Ensánche. tytuł, który na papierze brzmi dobrze, ale tak naprawdę oznacza, że robię wszystko, czego Elis Carón sama nie ma czasu ani chęci.
Jest moją szefową, zastępcą dyrektora firmy, a nasza relacja jest podsumowana krótkimi instrukcjami, chłodnymi spojrzeniami i profesjonalnym dystansem, który mógłby wypełnić scenę. Nigdy bym nie pomyślała, że wszystko się zmieni podczas banalnej imprezy firmowej, gdy spojrzał mi prosto w oczy i powiedział: "Udawaj, że jesteś moim chłopakiem, a go będziesz miała." Wtedy nie wiedziałem, co to naprawdę znaczy, ale odkryłem, że pewne obietnice zmieniają całe życie. Elis Caron to kobieta, która przyciąga wzrok bez wysiłku.
Ma 35 lat, brązowe włosy obcięte na wysokość ramion, zawsze nienaganna, a zielone oczy mogą przeniknąć jak laser lub całkowicie zignorować, w zależności od nastroju. Nosi wyłącznie obcisłe garnitury, szpilki spadające o ziemię jak młot i szwajcarski zegarek, który prawdopodobnie kosztuje więcej niż mój roczny czynsz. W biurze jest jak maszyna. Przybywa przed wszystkimi, wychodzi za wszystkimi, a w międzyczasie prowadzi spotkania z wojskową precyzją. Ludzie ją szanują, ale nikt tak naprawdę jej nie kocha.
Jest zbyt odległy, zbyt doskonały, zbyt zimny. Jestem tylko tym, który przynosi mu niesłodzoną kawę o ósmej, umawia wizyty, potwierdza rezerwacje w restauracji i dba o to, by prezentacje PowerPoint były nieskazitelne. Nigdy nie rozmawiamy o niczym osobistym. Nigdy się nie uśmiecha. Jestem dla niej niewidzialny. Przynajmniej tak myślałem. Nasze biuro mieści się w odnowionym budynku, w środku jest całe szkło i stal. Pomimo klasycznej fasady, moje biurko znajduje się w hałaśliwej, otwartej przestrzeni na drugim piętrze, podczas gdy ona rządzi z narożnego biura na piątym piętrze z widokiem na Gugenheim.
Między nami są trzy piętra, kilka zer na naszych listach płac i ogromna różnica. Pochodzi z rodziny z wyższych sfer w Bilbao, ukończyła Deusto i prestiżową szkołę biznesu. Pochodzę z robotniczej dzielnicy, mam tytuł magistra zarządzania biznesem z uniwersytetu publicznego i dzielę mieszkanie o wartości 40 000 LPS z kolegą z klasy, który o północy gra na gitarze elektrycznej. Nasze życie przecinały się tylko w ścisłym ramach pracy i to było bardzo dobre.
Przynajmniej do tamtej słynnej nocy. Był to piątkowy wieczór czerwcowy, a firma organizowała przyjęcie koktajlowe, aby uczcić podpisanie ważnej umowy z niemieckim klientem. Wydarzenie odbyło się w modnym lofcie w dzielnicy Malasaña, z designerskimi sofami, otwartym barem i DJ-em, który grał nie do zniesienia muzykę house. Nie miałem ochoty iść, ale moja obecność była mocno zachęcana, co oznacza, że obowiązkowo. Założyłam jedyną porządną koszulę, czarne spodnie i pojechałam metrem, utknęłam między turystami a wyczerpanymi miejscowymi.
Kiedy przyjechałam, miejsce było już zatłoczone. Koledzy śmieją się zbyt głośno. Szefowie gratulujący sobie nawzajem i kelnerzy w czarnych kamizelkach krążący z tacami szampana i absurdalnymi kanapkami. Poszedłem do baru, zamówiłem piwo i ustawiłem się w kącie, by obserwować sytuację, mając nadzieję, że uda mi się wyjść bez niegrzeczności. To tam ją zobaczyłem. Elis opierała się sama o bar z kieliszkiem białego wina w ręku. Miała na sobie obcisłą czarną sukienkę, prostą, elegancką, i po raz pierwszy nie wydawała się już tak pewna siebie.
miraba a su alrededor con una expresión que nunca le había visto, ansiedad, tal vez incluso miedo. Luego nuestras miradas se cruzaron. Entrecerró los ojos como si estuviera pensando y de repente se dirigió hacia mía a paso rápido. Mi corazón se aceleró. ¿Qué había hecho mal? había olvidado algo importante. Se detuvo justo delante de mí, tan cerca que podía oler su perfume, algo floral y costoso. “Julián”, dijo con voz baja y urgente. Necesito tu ayuda ahora. La miré confundido.
"Pani Caron, co się stało?" Spojrzała przez jego ramię, po czym podeszła jeszcze bliżej. "Mój były mąż jest tutaj. Przyszedł z nową dziewczyną, 26-letnią dziewczyną, a ona ciągle patrzy na mnie z tym zadowolonym uśmiechem. Nie mogę tego znieść. Nigdy wcześniej nie słyszałem, żeby Éis mówił o swoim życiu prywatnym. Nawet nie wiedziałem, że byłem żonaty. Dobrze, powiedziałem powoli. Ale co mogę zrobić? Wzięła głęboki oddech i wyrzuciła bombę. Udaje mojego chłopaka.
Tylko na dziś. I będziesz ją mieć. Będziesz ją mieć. Co to miało znaczyć? Awans? Podwyżka? Nie miałem czasu pytać, bo wzięła mnie za rękę i wciągnęła na środek pokoju. Jego dłoń była gorąca i lekko wilgotna. Byłem zdenerwowany. Elis Carón, kobieta z lodu, była zdenerwowana. Podjechaliśmy do grupy starszych menedżerów, a ona wtuliła się w mnie, obejmując moją rękę. "Widzisz tego mężczyznę tam, z siwymi włosami i granatowym garniturem," wyszeptał do mnie.
Podążyłem za jego wzrokiem i zobaczyłem mężczyznę po pięćdziesiątce, wysokiego, dostojnego, z młodą blondynką wiszącą na ramieniu. To on, Antonio, mój były. Ścisnęła mocniej moje ramię. Zachowuj się, jakbyśmy byli razem. Śmiej się, uśmiechaj, dotykaj mnie. Mój mózg był w totalnej panice, ale ciało zareagowało instynktownie. Objąłem ją w pasie i przyciągnąłem do siebie. Była mniejsza, niż myślała, bez swoich zwykłych szpilek. Poczułam ciepło jego ciała na moim, co wywołało u mnie dziwny, niemal elektryczny efekt.
Jak to? Zapytałem go. Podniosła na mnie wzrok i po raz pierwszy od naszego spotkania uśmiechnęła się do mnie. Prawdziwy uśmiech. Idealnie. Powiedział: "Idź dalej. Spędziliśmy następne dwie godziny na występach." Elice śmiała się z moich żartów, nawet tych najgłupszych. Dotknęła mojego ramienia, barku, dłoni, przedstawiała mnie ludziom jako mojego Juliána, z udawaną, ale przekonującą dumą, a ja grałem w tę grę, patrzłem jej w oczy, szeptał jej do ucha, by ją rozbawić, trzymałem ją za talię, jakby to było najnaturalniejsze na świecie.
To było surrealistyczne. W pewnym momencie podszedł do nas Antonio. Miał ten protekcjonalny uśmiech, który opisywano. "Elis," powiedział słodkim tonem, "Co za niespodzianka widzieć cię tutaj i z kimś innym." Spojrzał na mnie wzrokiem, wyraźnie niezadowolony. "Antonio," odpowiedziała Elis lodowatym spokojem. "Tak, przedstawiam ci Juliána, mojego partnera." Słowo para unosiło się w powietrzu niczym policzek. Antonio zmarszczył brwi. Serio. I od kiedy? Poczułem, jak Elise napina się obok mnie.
Postanowiłem interweniować. Kilka miesięcy temu, powiedziałem pewnie. Elis woli zachować prywatność w tajemnicy, ale ja jestem najszczęśliwszym człowiekiem na świecie. Spojrzałem na niego i uśmiechnąłem się do niej, a ona odwzajemniła uśmiech z ciepłem, które wydawało się niemal prawdziwe. Antonio otworzył usta, potem je zamknął, mruknął coś o tym, że musi się przywitać z innymi i wyszedł. Gdy tylko zniknęła z zasięgu słuchu, Elice wybuchnęła śmiechem. Prawdziwy, wyzwalający śmiech. Boże, widziałeś jego twarz?
Śmiał się tak bardzo, że łzy napłynęły mu do oczu. Nigdy wcześniej nie widziałem Elisa w takim stanie i, szczerze mówiąc, był wspaniały. Impreza się skończyła i razem wyszliśmy na wieczór w Madrycie. Powietrze było miękkie, ulice Malasaña wciąż tętniły życiem, a w tej atmosferze było coś magicznego. Elis zdjęła obcasy i trzymała je w dłoni, idąc boso po chodniku. Dziękuję, Julián," powiedział cicho. "Uratowałeś mnie dziś wieczorem. Jestem ci winien przysługę. "To nic takiego," odpowiedziałem, "ale mówiłeś, że to będę miał.
Co to dokładnie znaczy?" Zatrzymała się i spojrzała na mnie z dziwnym wyrazem twarzy pomiędzy rozbawieniem a powagą. "Naprawdę chcesz wiedzieć?" Oczywiście przygryzła dolną wargę z wątpliwościami. Potem powiedział: "Będziesz mnie miał, jeśli nadal mnie kochasz, gdy już dowiesz się, kim naprawdę jestem." Serce mi stanęło. Co? Nie jestem tylko twoim zimnym, nieprzystępnym szefem, Julian. Jestem kobietą, która wszystko zbudowała na kontroli i perfekcji, bo bałam się okazać choćby najmniejszą słabość.
Dziś wieczorem widziałaś mnie bezbronną i mnie nie oceniłaś. Pomogłeś mi bez pytań. To coś znaczy. Zrobiła krok w moją stronę, więc to moja propozycja. Poznaj mnie, moje prawdziwe ja. A jeśli po tym nadal będziesz chciał być ze mną, to będę całkowicie twój. Był oszołomiony. Nie wiedziałem, co powiedzieć. Elise Carón, moja szefowa, kobieta, którą uważałem za bezemocjonalną maszynę, właśnie otworzyła mi drzwi do czegoś, czego nigdy się nie spodziewałem.
Dobrze, w końcu powiedziałem. Chcę się uczyć. Uśmiechnęła się. Słodki i lekko smutny uśmiech. Dobrze, zacznij od zaproszenia mnie na kolację. Nie, w eleganckiej restauracji, czymś prostym, miejscu, gdzie poszedłbyś z przyjacielem. Naprawdę, naprawdę chcę zobaczyć twój świat, Julian, nie mój. I tak to wszystko się zaczęło. W następny poniedziałek w biurze Elise wróciła do roli chłodnej i profesjonalnej zastępczyni dyrektora, ale teraz zdarzały się chwile, gdy nasze spojrzenia się spotykały, uśmiechała się do mnie dyskretnie, muskała moją dłoń, wręczając mi teczkę.
Były to drobne znaki, niemal niezauważalne dla innych, ale dla mnie znaczyły wszystko. W środę wieczorem zabrałem ją do małego baru tapas niedaleko mojego domu w dzielnicy Casco Viejo, miejsca z czerwonymi obrusami w kratę, przyjaznymi kelnerami i kartą win za 10 dolarów za butelkę. Elice przyszła w dżinsach i swetrze bez makijażu i wyglądała inaczej, młodziej, bardziej realnie. Usiedliśmy przy stoliku w rogu i na początku rozmowa była trochę niezręczna.
Nie wiedzieliśmy, jak się ze sobą zachowywać poza środowiskiem zawodowym. Ale po pierwszym kieliszku wina bariery zaczęły opadać. Mój ojciec był dyrektorem finansowym dużego banku, zaczęła wtedy. Moja mama była gospodynią domową, ale tylko dlatego, że ojciec tego wymagał. W mojej rodzinie emocje nigdy nie są widoczne. Nie płaczesz, nie narzekasz. Odnosi sukces. Kręcił kieliszkiem w dłoniach. Bardzo wcześnie nauczyłam się, że miłość i wrażliwość to słabości, więc skupiłam się na karierze.
Pracowałem dniem i nocą. Poświęciłem wszystko inne, włącznie z moim małżeństwem. Co się stało z Antonio? Zapytałem cicho. Pobraliśmy się, gdy miałam 28 lat. Był ambitny jak ja. Myśleliśmy, że jesteśmy dla siebie idealni, ale w rzeczywistości byliśmy tylko dwoje. Ludzie, którzy pracowali cały czas i rzadko się spotykali. Kiedy awansowałem na zastępcę dyrektora, nie mógł tego znieść. Chciałam, żeby zwolniło, skupiło się na nas. Ale nie wiedziałem, jak to zrobić. Nie wiedziałem, jak być kimkolwiek innym niż wojownikiem.
Podniosła na mnie wzrok i zobaczyłem głęboki smutek w jej oczach. Zostawił mnie dwa lata temu. Powiedziała mi, że stałem się obcym, że straciłem człowieczeństwo. A najgorsze jest to, że miał rację. Nie wiedziałem, co powiedzieć. Po prostu sięgnęłam i wzięłam jego. Nie straciłaś człowieczeństwa, Elis. Ukryłaś to tylko, żeby się chronić. Ścisnęła moją dłoń. Może, ale mam teraz 35 lat. Jestem sam i zastanawiam się, czy nie zbudowałem wokół siebie więzienia.
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
