Ten dom nie jest już moim domem. Gdy deszcz narastał, Valentina w końcu ruszyła nogami. Nie wiedziała, dokąd zmierza, ale wiedziała, że rozdział jej życia zakończył się zamkniętymi drzwiami, które ją odrzucili. A teraz musiała iść sama w kierunku, którego nawet nie rozumiała. Ale jej kroki, choć powolne, szły dalej, bo w tej chwili, bez względu na to, jak bardzo była złamana, wiedziała, że nie może się zatrzymać, nie tej nocy. A nawet jeśli nie zdawała sobie z tego sprawy, te kroki zaprowadziły ją do życia, którego nigdy nie wyobrażała.
Nocny wiatr był jak zimny ostrze na skórze Valentiny. Jego kroki były ciężkie, zdezorientowane, bez celu. Dym z rur wydechowych przejeżdżających samochodów drażnił jej nos, ale szła dalej. To było tak, jakby cały świat miał się zawalić, gdyby się zatrzymał. Ledwo zdążył złapać krótki oddech, zanim drzwi jego domu zatrzasnęły się za nim z hukiem. Ten dźwięk wciąż odbijał się echem w jego uszach. "Nie wracaj, błaganie nic nie da," mruknęła do siebie.
La imagen del rostro de Javier, desviando la mirada mientras su madre la echaba, cruzó su mente. La larga acera parecía interminable. Las farolas proyectaban su sombra temblorosa, como la de alguien que ha perdido todo apoyo. La calle a su alrededor no estaba muy concurrida, pero sí lo suficientemente animada como para hacerla sentir aún más sola. La gente pasaba indiferente ante una mujer que caminaba con los ojos hinchados y el paso vacilante. A veces se agarraba las mangas arrugadas para calmarse, pero el ardor en su pecho seguía quemando.
¿Por qué? ¿Por qué hasta este punto? Susurró. No esperaba una respuesta, solo dejó escapar un largo suspiro que sonó como un lamento ahogado. La noche avanzaba. Sedanes de lujo pasaban ocasionalmente, mostrando la arrogancia de sus luces LED. Valentina bajó por un pequeño paso elevado y caminó por el borde de una calle principal poco iluminada con la esperanza de encontrar una parada de autobús, un banco o al menos un lugar donde sentarse. Pero sus pies seguían moviéndose sin control, siguiendo un impulso instintivo de alejarse lo más posible de la casa que no la consideraba un ser humano.
Cuando pasaba por una zona de comercios con algunas tiendas ya cerradas, el sonido de un motor se ralentizó detrás de ella. Una luz blanca y brillante iluminó el suelo frente a ella, alargando la sombra de su cuerpo. Valentina se detuvo confundida y alerta. Un lujoso sedán negro de carrocería reluciente se detuvo justo a su izquierda. La puerta trasera se abrió lentamente. Un hombre con un traje impecable bajó del asiento del conductor y se mantuvo erguido. Su mirada era penetrante, pero no amenazante.
Parecía tener unos treint y tantos años. Con el pelo negro peinado hacia atrás. Su presencia contrastaba enormemente con el desordenado entorno nocturno. “Disculpe”, dijo su voz suave pero clara. “¿Es usted la señorita Valentina?” Valentina se quedó helada. Esa voz era demasiado formal, demasiado segura, como si el hombre supiera exactamente a quién estaba buscando. “Tragó saliva.” “Sí, sí”, respondió con cautela. “Soy Valentina. ¿Quién es usted y por qué me busca?” El hombre retrocedió medio paso para darle espacio y luego inclinó ligeramente la cabeza en señal de respeto.
Mi nombre es Mateo Ruiz. He venido a recogerla. ¿A mí? Valentina frunció el seño. ¿Para qué? No sé quién es usted. Mateo no pareció ofendido, suspiró en silencio y respondió con un tono firme, como si lo que dijera fuera irrefutable. El presidente, don Alejandro Vargas, desea verla. Me ha pedido que la traiga de inmediato. Valentina se quedó perpleja. Ese nombre no significaba nada para ella, al menos no al principio. El presidente Vargas, “No lo conozco”, dijo con franqueza, entrecerrando los ojos con desconfianza.
Hubo un breve silencio antes de que Mateo la mirara de nuevo, esta vez con más profundidad, como si supiera que las palabras que estaba a punto de pronunciar sacudirían los cimientos de la vida de una persona. “Él es su padre.” El mundo de Valentina se detuvo. ¿Qué? ¿Qué? Su voz se quebró. Apenas era audible. Mi padre, eso es imposible. Mi padre murió cuando yo era pequeña. Mi madre siempre me lo dijo. Mateo negó lentamente con la cabeza.
Está vivo y la ha estado buscando durante mucho tiempo. Y también es el dueño de una de las empresas más grandes de Madrid. Esas palabras la golpearon como un mazazo en la conciencia. Se quedó sin aliento y su cuerpo vaciló. La calle oscura de repente pareció dar vueltas. No debe de haberse equivocado de persona”, dijo con voz temblorosa. “Yo solo soy.” No soy nadie. “No me he equivocado”, respondió Mateo, suave pero seguro. Él ha preparado todo para este encuentro.
La está esperando y no quiere que sufra más. En los ojos de Mateo había algo más que el simple cumplimiento de una tarea. Había comprensión, como si supiera lo vulnerable que era Valentina en ese momento. Pero Valentina solo pudo mirarlo, incapaz de decidir nada. Miró alternativamente hacia la calle oscura y hacia el reluciente coche negro, cuya puerta seguía abierta. Era como una invitación a entrar en otro mundo, uno que no podía ni imaginar. Su mente era un torbellino, una mezcla de agotamiento, incredulidad y una tenue esperanza que no quería permitirse sentir.
Pero cuando su cuerpo tembló, se dio cuenta de que solo tenía dos opciones: seguir caminando sin rumbo o seguir el camino que de repente había aparecido ante ella, un camino que tal vez le traería las respuestas de toda su vida. Tragó saliva, respiró hondo y temblorosamente y miró a Mateo. “De acuerdo, iré con usted”, susurró. Mateo hizo un gesto cortés. Abriendo la puerta un poco más, Valentina entró lentamente, sintiendo el aroma del interior de cuero cálido que contrastaba con el frío del exterior.
Cuando se sentó, la puerta se cerró suavemente y el coche comenzó a moverse lentamente, dejando atrás esa solitaria acera. Valentina cerró los ojos por un momento, sin saber que su vida acababa de dar un giro en una dirección completamente inesperada. El interior del coche le pareció a Valentina lujoso pero extraño. Las luces de la ciudad pasaban a través de las ventanillas dibujando ases de luz danzantes en su rostro. Aún sentía el temblor en las yemas de sus dedos.
Era el residuo del breve encuentro en la calle, donde el señor Ruiz había pronunciado su nombre y unas palabras increíbles. Sin embargo, ahora estaba sentada en el asiento trasero. Envuelta en la calidez del coche que contrastaba con el aire gélido de la noche. El señor Ruiz conducía a una velocidad constante. A través del espejo retrovisor la miró de reojo, asegurándose de que estuviera bien. ¿Se encuentra cómoda, señora?, preguntó con cautela. Valentina giró la cabeza lentamente. “Por favor, explíquemelo todo bien”, dijo en voz baja, casi suplicante.
“¿Qué está pasando exactamente? ¿Por qué dice que el presidente Vargas es mi padre? Mi madre siempre me dijo que había muerto.” El señor Ruiz respiró hondo antes de responder. “Comprendo que esto debe ser muy difícil para usted, pero todo lo que le he dicho es verdad. Él es, sin duda, su padre biológico.” Valentina negó con la cabeza rápidamente. No puede ser. Mi madre no pudo haberme mentido toda la vida. Nadie quiere mentir, respondió el señor Ruiz con suavidad.
Solo que a veces las circunstancias obligan a una persona a ocultar la verdad. Él la ha estado buscando durante años. Valentina bajó la cabeza, jugueteando nerviosamente con el borde de su ropa. Si eso es cierto, ¿por qué ahora? ¿Por qué no supe nada? ¿Por qué tengo que enterarme de esto justo hoy cuando me ha pasado todo esto tan terrible? Su voz estaba teñida de amargura y el sñr. Ruiz redujo la velocidad del coche inconscientemente. “¿Porque ha sido hoy cuando finalmente la ha encontrado con certeza?”, dijo con tono serio.
La información que había obtenido hasta ahora siempre fue incompleta, pero hace poco finalmente se encontró un documento que conectaba todas las piezas, el nombre de su madre, una antigua dirección, “¿Y usted.” Valentina se irguió un poco, como si intentara desenredar la confusión. ¿Por qué mi madre diría que mi padre estaba muerto? Esa fue la historia desde siempre, que estaba enfermo y murió cuando yo era un bebé. Su voz temblaba, no por tristeza, sino por una mezcla de rabia e incertidumbre que le desgarraba el corazón.
El señor Ruiz la miró a través del espejo retrovisor. No puedo explicar completamente las razones de su difunta madre, pero por lo que sé, la separación de ambos ocurrió en circunstancias complicadas. ¿Cómo de complicadas?, insistió Valentina. Tengo derecho a saber. El Sr. Ruiz pareció pensarlo un momento, eligiendo las palabras para no herir a Valentina más de lo que ya estaba. Lo que es seguro es que no se separaron por su culpa ni porque él no quisiera formar parte de su vida.
Todo lo contrario. Se arrepiente de haber perdido la oportunidad de criarla. Valentina se quedó en silencio. Las palabras entraban, pero no podía aceptarlas de inmediato. Había una gran brecha entre la realidad en la que había creído desde niña y la nueva realidad que el señor Ruiz le presentaba. Sr. Ruiz”, dijo Valentina finalmente. Su voz se había debilitado. “¿Qué pruebas hay de que todo esto es cierto?” “Simplemente no puedo creerlo. Todo es demasiado repentino.” El sñr. Ruiz asintió como si ya hubiera preparado esa respuesta.
Abrió una pequeña guantera junto a su asiento y sacó una delgada carpeta. Sabía que preguntaría eso. Valentina contuvo el aliento. Mirando la carpeta, el señor Ruiz se la pasó hacia atrás. “Mire.” Valentina abrió lentamente la carpeta. Dentro había una vieja fotografía de un hombre joven sosteniendo a un bebé. El bebé se parecía mucho a sus fotos de niña, la forma de los ojos, las mejillas, casi idénticas. Detrás de la foto, una nota escrita a mano decía: “Para mí, Valentina, papá siempre te querrá.” La voz de Valentina se quebró.
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