W jego oczach pojawił się smutek. Tak, ale nie wstyd. Nie chcę twoich brudnych pieniędzy, Don Alejandro," powiedziała cicho, głośniej niż jego krzyki. Mam nadzieję, że ten zegarek pokaże ci dokładny moment, kiedy uświadomisz sobie błąd, który popełniasz. Nie dla mnie, ale dla swoich dzieci. Clara odwróciła się, wzięła walizkę, która akurat stała przy drzwiach serwisowych. Valeria zadbała, by wszystko było gotowe. Chwyciła torbę i wyszła z biblioteki.
Alejandro zaniemówił, czując dziwną pustkę w żołądku. Valeria natychmiast go przytuliła, całując w policzek. "Zrobiłaś dobrze, kochanie. Był bardzo odważny. Teraz zapanuje nam pokój." Ale spokój trwał dokładnie 20 minut. Czas, jaki zajęło zatrzymanie szkolnego autobusu przed drzwiami i czas, jaki zajęło dwójce dzieci, by wbiegły do domu, krzycząc: "Clara! Clara! Spójrz, co rysujemy! tylko po to, by odnaleźć grobową ciszę bezdusznego domu.
A potem wybuchł chaos. Złośliwość Valerii. Korytarz prowadzący z biblioteki do imponujących drzwi wejściowych zdawał się rozciągać, stając się niekończącym się tunelem zimnego marmuru i pustych ech. Clara szła z podniesioną głową, choć w środku jej nogi drżały jak liście na wietrze. Dźwięk własnych kroków był jej obcy, odległy, jakby należały do kogoś innego, do skazanej kobiety maszerującej w stronę cadalzo. Nie zatrzymał się, żeby odebrać pieniądze.
Te pogniecione banknoty zostały rozrzucone po perskim dywanie jako ostateczna zniewaga, świadectwo tego, jak mało warta była jego lojalność wobec człowieka, któremu służył z oddaniem. Niosła za sobą niebieską walizkę i torbę na ramieniu, ale najbardziej ciążyła jej pustka w piersi, ta dziura, gdzie przed chwilami mieszkała pewność, że ma dom i rodzinę, nawet jeśli była pożyczona. Gdy jego rękawiczka dotknęła brązowego głowicy głównego wejścia, poczuł obecność za sobą.
To nie był Alejandro. Perfumy, dusząca mieszanka importowanych róż i drogiego piżma, uderzyły ją zanim jej głos. To była Valeria. Nie idź tak szybko, kochanie, wyszeptała Valeria. Jego ton nie miał już żadnej z tej płaczącej kruchości, którą okazywał w bibliotece. Teraz był czystym lodem, ostrym i ostrym. Clara powoli się odwróciła. Valeria stała kilka metrów dalej, z założonymi rękami i uśmiechem, który nie sięgał jej oczu. Już nie udawał.
Maska Idealnej Narzeczonej opadła, odsłaniając kalkulowaną okrucieństwo, które kryła pod spodem. Dlaczego? zapytała Clara, jej głos łamał się z niedowierzania. Dlaczego tyle zła, panno Valerio? Nigdy mu nic nie zrobiłem. Masz wszystko. Pieniądze, uroda, dobry człowiek. Dlaczego niszczyć zwykłego pracownika? Valeria wydała cichy, niemal niesłyszalny śmiech i zrobiła krok do przodu, naruszając przestrzeń osobistą Clary. Jego oczy błyszczały triumfalną złośliwością. "Myślisz, że to przez ciebie?" Valeria pokręciła głową, jakby rozmawiała z dziewczyną, która powoli rozumie.
Och, Clara, jesteś tak nieistotna, że nawet nie zasługujesz na moją nienawiść. To nie dla ciebie, to dla nich. Subtelnym gestem Valeria wskazała na górę, w stronę pokoi dziecięcych, które wtedy były puste. Dzieci. Clara poczuła dreszcz. Ale jeśli są aniołami, to pasożytami, wypluła Valeria, a jej twarz wykrzywiła się w grymasie prawdziwego obrzydzenia. Są hałaśliwe, lepkie, a co najgorsze, są żywym wspomnieniem zmarłej kobiety, pierwszej żony Alejandro.
Nie planuję dzielić swojego życia, rezydencji ani spadku z dwójką bachorów, które nie są moje. A ty, ty byłeś głównym problemem. Clara szeroko otworzyła oczy, w końcu rozumiejąc skalę pułapki. Byłam jego ochroną, szepnęła Clara. Dokładnie. Valeria skinęła głową, rozkoszując się zwycięstwem. Dopóki byłaś tu jako matka zastępcza, Alejandro czuł się spokojny. Kryłaś ich emocjonalne braki, opiekowałaś się nimi, rozpieszczałaś je, uszczęśliwiałaś. Ale bez ciebie, bez ciebie, Claro, staną się nie do zniesienia, będą płakać, będą krzyczeć, będą robić napady złości.
A Alejandro nie ma cierpliwości. Jest biznesmenem, nie chodzi o pieluchy ani wieczorne pocieszenie. Valeria pochyliła się do ucha Clary, ściszając głos, aż stał się trującym sykiem. Chcesz wiedzieć, co się teraz wydarzy, gdy przekroczysz te drzwi? Jutro, z samego rana, Lucas i Mateo wychodzą. Odchodzą. Gdzie? Serce Clary zaczęło bić jak szalone. Valeria z okrutnym uśmiechem odkryła szkołę z internatem w Szwajcarii. Bardzo surowe miejsce, daleko, gdzie uczą dyscypliny i gdzie się nie starają.
Mam już gotowe dokumenty w biurze Alejandro. Po prostu potrzebowałem wymówki, żeby podpisał bez wahania. A twoja kradzież, kochanie, była idealną wymówką. Stres związany z kradzieżą, rozczarowanie. Dziś wieczorem, gdy będzie wyczerpany i wściekły, powiem mu, że jedynym rozwiązaniem, by dzieci były bezpieczne i dobrze wykształcone, z dala od wpływu złodziejskich służących, jest szkoła z internatem, a on podpisze. Świat Clary się zatrzymał, Szwajcaria, daleko od ojca, daleko od domu, daleko od jedynej miłości, którą znali.
Luke i Matthew, tak mali, tak wrażliwi, umrą ze smutku. Lucas miał koszmary, jeśli nie zostawili mu zapalonego światła. Mateo był uczulony na orzechy i nikt oprócz niej nie potrafił dobrze sprawdzać etykiet. "Jesteś potworem?" krzyknęła Clara, zapominając o swojej pozycji, zapominając o strachu. Ogarnęła ją furia matki lwicy. Clara próbowała przejść przez Valerię, by wrócić do biblioteki. Musiałem powiedzieć Alejandro. Musiała wykrzyczeć prawdę, nawet jeśli wyciągną ją na zewnątrz.
Don Alejandro, Don Alejandro, posłuchaj mnie, krzyczała Clara z całych sił, jej głos odbijał się od wysokich ścian. Ale Valeria była szybsza. Z zaskakującą siłą popchnął Clarę w stronę otwartych drzwi. I w tym momencie Alejandro pojawił się na końcu korytarza, wychodząc z biblioteki. Don Alejandro, błagała Clara, kurczowo trzymając się framugi drzwi. To nie przez zegar. Chce wysłać dzieci do szkoły z internatem. Nienawidzi ich. Proszę, posłuchaj mnie. Alejandro się zatrzymał. Jego twarz była maską kamienia i rozczarowania.
spojrzał na Clarę rozbity, krzycząc rzeczy, które nie miały dla niego sensu. A potem spojrzał na Valerię, która natychmiast przyjęła postawę przestraszonej ofiary, kładąc rękę na piersi. "Alejandro, na miłość boską!" krzyknęła Valeria drżącym głosem. "Ona jest niezrównoważona, grozi mi. Mówi, że zabierze dzieci. Kłamstwo było ostatecznym ciosem." Alexander zacisnął szczękę. Nie słuchał ostrzeżenia o internacie, słyszał tylko krzyki kobiety, którą właśnie zwolnił za rabunek.
"Wynoś się z mojego domu," ryknął Alejandro, wskazując palcem na wyjście. "I nigdy nie wracaj, proszę pana, jego dzieci. Nie pozwól im cię zabrać," krzyknęła Clara ostatni raz, a łzy paliły jej oczy. Alexander ruszył długimi, gwałtownymi krokami. Clara instynktownie cofnęła się na ganek. Alejandro dotarł do drzwi i bez cienia wahania, bez sekundy wahania, zamknął je. Bum! Dźwięk zamykających się drzwi z litego dębu był niezawodny. To był dźwięk łamanego życia.
Clara usłyszała ostry huk automatycznego zamka aktywującego się od środka. Stał tam na ogromnym ganku przed zamkniętymi drzwiami. Cisza bogatej dzielnicy znów ją ogarnęła. Była sama. Zawiódł. Spojrzał na swoje żółte rękawiczki, symbole służby, a teraz także nieszczęścia. chwycił walizkę dłonią, która zdawała się nie mieć siły, i zaczął schodzić po schodach wejścia, ciągnąc nogami, ciągnąc duszę, podczas gdy plan Valerii zaczął być realizowany w tej twierdzy kłamstw, ucieczka bliźniaków.
20 minut później żółty autobus szkolny zatrzymał się gwałtownie przed rezydencją. Drzwi się otworzyły i zeszły dwie identyczne małe postacie. Luke i Matthew. Przyszli szczęśliwi. Lucas trzymał pogniecioną kartkę z rysunkiem wykonanym z kredek. Byli tam oni dwoje, jej ojciec i Clara, wszyscy trzymający się za ręce pod ogromnym uśmiechniętym słońcem. Mateo przyniósł zgnieciony kwiat, który zerwał ze szkolnego ogrodu. Prezent dla twojego białka jajka.
Pierwszy, który pojawi się w kuchni, wygrywa dodatkowe ciasteczko," krzyknął Mateo. I obie pobiegły do bocznego wejścia, tego, którego zawsze używały, bo Clara zawsze zostawiała je otwarte dla nich. Wpadły do kuchni, czekając na zapach świeżo upieczonego chleba lub ciepłe, pachnące mydłem objęcie zespołu niani. "Clara! Jesteśmy na miejscu!" krzyknął Lucas, machając rysunkiem, ale odpowiedział tylko brzęczenie lodówki. Kuchnia była nieskazitelnie czysta, zimna, pusta. Na stole nie było przekąski, nie było cichej muzyki w radiu.
"Clara," zapytał Mateo, a jego uśmiech nieco zbladł. Kwiat w jego dłoni zdawał się natychmiast więdnąć. Dzieci wymieniły spojrzenia. To połączenie bliźniaków, ta niewidzialna nić, która ich łączyła, wibrowała sygnałem alarmowym. Coś było nie tak. Dom wydawał się inny, wrogi. Na palcach zmierzali do głównego holu. Usłyszeli głosy dochodzące z pokoju. Dorosłe głosy. Rozpoznali głęboki głos ojca i wysoki ton Valerii. Schowali się za balustradą spiralnych schodów, kucając jak dwa przestraszone małe zwierzątka, i napięli uszy.
"Uspokój się, kochanie," powiedziała Valeria. Jego głos brzmiał zrelaksowany, zadowolony. "Najgorsze już minęło. Ta kobieta jest już daleko. Nie mogę uwierzyć, że nas okradł," odpowiedział Alejandro zmęczonym głosem. Czuję się głupio. Nie myśl o tym więcej, przerwała Valeria. Spójrz na jasną stronę. Teraz mamy jasną drogę do tego, o czym mówimy. Już dzwoniłem do dyrektora Instytutu św. Jerzego w Szwajcarii. Mają dwa wolne miejsca na semestr, który zaczyna się w przyszłym tygodniu. Serce Lucasa stanęło.
Ścisnął dłoń Matthew tak mocno, że jego kostki zbielały. Szwajcaria, zapytał Alexander z wątpliwościami. Valeria, są bardzo młodzi, mają tylko 5 lat, czy to nie za wcześnie, Alejandro, proszę? Valeria nalegała, a jej ton stał się przekonujący, manipulacyjny. Spójrz na nas. Jesteśmy na skraju upadku. Pracujesz cały dzień. Mam swoje zobowiązania charytatywne i organizację ślubu, nie wiadomo, kto się nimi zajmie? Kolejna pokojówka, która nas okradła. Kolejna nieznana. W Szwajcarii będą z dziećmi europejskiej rodziny królewskiej.
Będą uczyć się języków, dyscypliny, narciarstwa – to najlepsze dla ich przyszłości. Dodatkowo zrobił dramatyczną pauzę. Dzięki temu będziemy mieli czas dla siebie, na miesiąc miodowy, by założyć własną rodzinę. Bez ciężarów przeszłości panowała cisza, straszna i ciężka cisza. Lucas i Mateo wstrzymali oddech, czekając, aż ojciec krzyknie: "Nie!", aż będzie bronił swojego prawa do pozostania w domu. "Może masz rację," w końcu wyszeptał Alexander. To był głos pokonanego człowieka, który wybrał łatwą drogę.
"Nie wiem, co z nimi zrobić bez pomocy. Może to i lepiej. Przygotujcie paszporty," powiedziała Valeria triumfalnie. "Jutro zabierzemy ich na lotnisko. Na szczycie drabiny świat bliźniaków rozpadł się. Clara zniknęła. Ich ojciec miał ich porzucić. Zła czarownica wygrała." Luke spojrzał na Matthew. Ich oczy były pełne łez, ale też rozpaczliwej determinacji. Nie musieli rozmawiać. Rozumieli się tylko patrząc na siebie. Musimy znaleźć Clarę.
Ona jest jedyną, która nas kocha. Ona nas uratuje. Wstali cicho i pobiegli do swojego pokoju na pierwszym piętrze. Zamknęli drzwi, ale wiedzieli, że nie mogą wyjść z korytarza. Valeria i Alejandro blokowali główne wyjście, a kuchnia była zbyt daleko. Gdyby ich zobaczyli, zostaliby złapani. Jeśli je zobaczą, zamkną ich, aż zostaną wysłani do tego zimnego miejsca zwanego Szwajcarią. Pobiegli do okna wychodzącego na ulicę. Były zamknięte. Mateo, najbardziej impulsywny, próbował je otworzyć, ale mechanizm utknął przez nową farbę.
Nie otwiera się, zawołał Mateo, uderzając w szkło małymi rączkami. Lucas spojrzał przez szybę wzdłuż ulicy. W oddali, schodząc ze wzgórza, zobaczył małą postać ubraną na niebiesko ciągnącą walizkę. Oto jest, krzyknął Lucas. To Clara, ona wychodzi. Ogarnęła ich panika. Gdyby skręciła za róg, stracili ją na zawsze. Nie było czasu na myślenie. Nie było czasu na szukanie kluczy. Lucas chwycił ciężką metalową lampę ze swojego stolika nocnego.
To była lampa w kształcie astronauty, którą podarował im Alejandro, ale której nigdy nie zapalił. "Wróć," rozkazał Lucas. Z całej siły pięcioletniego chłopca Lucas rozbił metalową podstawę o szybę okna. Crasca. Szkło nie pękło przy pierwszym uderzeniu, po prostu rozszczepiło się jak gigantyczna pajęczyna. Lucas uderzył ponownie, krzycząc z frustracji i strachu. Crash. Tym razem kryształ spadł w deszczu błyszczących odłamków na przedni ogród i do pokoju.
"Chodźmy!" krzyknął Mateo. Nie myśleli o niebezpieczeństwie. Nie widzieli ostrych krawędzi pozostawionych na ramie. Widzieli tylko wolność i niebieską postać oddalającą się. Mateo rzucił się pierwszy. Gdy opierał dłonie na ramie, by się podbić, kawałek szkła przeciął mu dłoń prawej ręki. Krzyknął z bólu, ale adrenalina była silniejsza. Wskoczył do krzewu hortensji poniżej. To był upadek z wysokości 2 m, ale strach przed utratą Clary złagodził uderzenie.
Lucas poszedł za nim. Jego koszula zahaczyła o drzazgę szkła i poczuł ostre cięcie na przedramieniu, ale nie przestał. Upadł na wilgotną ziemię razem z bratem. Wstali natychmiast, ignorując krew, która zaczynała plamić ich ubrania, ignorując ból w zadrapanych kolanach. Uciekaj," krzyknęli jednocześnie. Wybiegli z ogrodu przez kutą żelazną bramę, którą na szczęście ogrodnik zostawił uchyloną, i stanęli na gorącym chodniku ulicy.
"Mama Clara!" krzyknęli z płucami, które zdawały się zaraz eksplodować. To właśnie ten krzyk zaalarmował Alejandro w domu. Dźwięk ich dzieci, które nie bawią się, lecz krzyczą z bólu. Na ulicy Clara zatrzymała się. Bliźniaczki zobaczyły, jak się odwróciła, i pobiegły szybciej niż kiedykolwiek. Nie biegli do niani, tylko do życia. Biegli z otwartymi ramionami, krwawiąc, płacząc, szukając jedynego schronienia, jakie im pozostało w świecie, który właśnie ich zdradził.
A za nimi drzwi rezydencji gwałtownie się otworzyły i Alejandro wybiegł na zewnątrz, zbyt późno zdając sobie sprawę, że prawdziwy skarb jego życia nie jest w sejfie, lecz biegnie boso po rozgrzanym asfalcie, z dala od niego. Objawienie, zwrot akcji na ulicy. Uderzenie było fizyczne, brutalne i naładowane desperacką czułością. Clara nie miała czasu myśleć ani oceniać konsekwencji, ani pamiętać, że zaledwie kilka minut temu była traktowana jak przestępczyni w tym samym domu.
Widząc Lucasa i Mateo biegnących w jej stronę, z twarzami skąpanymi we łzach i poplamioną krwią, jej ciało zareagowało silnym wspomnieniem macierzyństwa. Puścił niebieską walizkę, która z hukiem spadła na chodnik, i upadł na kolana na rozpalonym chodniku. Nie przeszkadzał mu ostry ból w rzepkach, gdy uderzał o twardy beton. Jego ramiona otworzyły się instynktownie, niczym skrzydła ptaka próbującego chronić młode przed nadchodzącą burzą.
"Dzieci, moje dzieci," krzyknęła Clara, jej głos był zduszony szlochem, który wydobył się z jej piersi. Bliźniacy uderzyli w nią z siłą małego huraganu. Nie przestawali, rzucili się na jego pierś, chowając twarze w wykrochmalonym materiale jego munduru, kurczowo trzymając się jego szyi, ramion, gdziekolwiek mogli, by nie zostać porwanym przez nurt porzucenia, który czuli. "Nie odchodź, nie zostawiaj nas," krzyknął Matthew, a jego wysoki głos zamienił się w niezrozumiałe błaganie.
Clara mocno je owinęła, zamykając oczy, gdy poczuła, jak małe ciała gwałtownie drżą przy jej. Ale wtedy poczuł coś mokrego i lepkiego w dłoniach. Otworzyła oczy i ogarnął ją strach. Jego żółte rękawiczki czyszczące, te symbolizujące jego niższy status, były barwione na karmazynową czerwień. Krew, Clara westchnęła, lekko je rozdzielając, by się przyjrzeć. Krwawią. Boże święty, co oni zrobili? Lucas miał głęboką ranę na przedramieniu, czerwoną, otwartą linię tam, gdzie koszula była rozdarta.
Ręce Mateo były pełne drobnych skaleczeń, a kolana, obdarte po upadku w ogrodzie, krwawiły na białych skarpetkach. "Wybiliśmy szybę," powiedział Lucas, nie puszczając go, kurczowo trzymając się fartucha, jakby był kołem ratunkowym. Musieliśmy go złamać, żeby do ciebie dotrzeć. Drzwi były zamknięte. Tata nas zamknął. Serce Clary na moment zamarło. Zostali przez nią zranieni. Przebiły się przez rozbite szkło tylko po to, by powstrzymać go przed odejściem. Wielkość tej miłości uderzyła ją mocniej niż jakakolwiek zniewaga ze strony Valerii.
Zaczęła płakać, mieszając łzy z krwią z ran, które próbowała zacisnąć rękawiczkami, by zatrzymać przepływ. "Są szaleni, kochani, są szaleni." Clara płakała, całując ich spocone głowy. "Mogli się zabić." W tym momencie na nich spadł długi, groźny cień. Dźwięk luksusowych skórzanych butów uderzających o asfalt gwałtownie uciszył się tuż obok niego. Powietrze wypełnił wzburzony i wściekły oddech mężczyzny. Clara spojrzała w górę.
Don Alejandro stał na nich, zasłaniając słońce. Jego włoski garnitur był pognieciony, krawat podarty, a twarz czerwona ze złości, paniki i dezorientacji. Ale jego oczy, jego oczy nie widziały miłości w tej scenie. Jej oczy, zatrute kłamstwami Valerii, widziały tylko złodzieja manipulującego jej dziećmi. "Puść," ryknął Alejandro. Krzyk był tak głośny, że niektórzy sąsiedzi wychylali głowy zza zasłon swoich rezydencji.
"Zabierz swoje brudne ręce od moich dzieci." Alejandro gwałtownie przykucnął, próbując wyrwać Mateo z ramion Clary. Chwyciła go za ramię, nieświadoma ran w swojej ślepocie gniewu. "Chodź tutaj," krzyknął Alejandro, ciągnąc dziecko. "Co im zrobiłeś? Porywacie ich? Wiedziałem, że jesteś przestępcą." "Nie, proszę pana. Uważaj!" krzyknęła Clara, nie po to, by się bronić, lecz by chronić Mateo. "To go boli. Ma szkło w rękach. Ale Alejandro nie słuchał.
Adrenalina dźwięczała mu w uszach. Zobaczył krew na mundurze kobiety i jego umysł, skłonny do katastrofy, wyobrażał sobie najgorsze. Myślał, że ich zraniła, że ich odciąga. Trzymaj się od nich z daleka. Alejandro mocno popchnął Clarę za ramię. Ona, która była niestabilnie klęcząca, upadła do tyłu, uderzając biodrem o krawężnik. Dzieci krzyczały, gdy zobaczyły, jak ich niania spada. Tato, nie. Krzyk był zgodny, łamiący serce.
Alejandro zdołał przekonać dzieci stojące za sobą, ustawiając swoje ciało między nimi a Clarą, niczym żywa tarcza przed śmiertelnym zagrożeniem. Oddychał ciężko, klatka piersiowa unosiła się i opadała, patrząc na kobietę leżącą na podłodze z całkowitą pogardą. "Zaraz zadzwonię na policję." Alejandro syknął, wyciągając telefon drżącymi rękami. Rabunek, próba porwania, obrażenia. Zgnijesz w więzieniu, Clara. Przysięgam, że zniszczę ci życie. Clara z ziemi zdjęła jedną ze swoich rękawiczek poplamionych krwią i rzuciła ją na bok.
Nie próbował wstać, tylko spojrzał na Alejandro z nieskończonym smutkiem, tak głębokim, że przez sekundę milioner zaczął wątpić. "Proszę spojrzeć na swoje ręce, proszę pana," powiedziała Clara cicho, ignorując groźbę więzienia. "Spójrz na ręce swoich dzieci, zanim kogoś zadzwonisz. Są cięte. Potrzebują lekarza, nie policjanta. Alejandro mrugnął, zdezorientowany jej spokojem, spojrzał na dłonie Mateo, które sam ściskał. Czuł lepką wilgoć, widział krew, widział głębokie rany spowodowane szybą okienną.
Panika ojca na chwilę zastąpiła wściekłość. Boże," wyszeptała, puszczając nadgarstek Mateo i widząc, że cierpi. "Co się stało? Co im zrobiłeś?" Nic nie zrobiła. Krzyk dobiegł od Lucasa. Cichszy bliźniak, ten, który zawsze chował się za nogami ojca, zrobił krok naprzód. Jego małe pięści były zaciśnięte, a twarz czerwona ze złości. Ukryta prawda: czas zdawał się zatrzymać na tej podmiejskiej ulicy. Wiatr przestał poruszać liśćmi idealnie przyciętych drzew.
Lucas, mający 5 lat i ledwie pięć stóp wzrostu, stał przed ojcem z dzikością olbrzyma. Alejandro spojrzał na syna z niedowierzaniem. Lucas nigdy nie krzyczał. Lucas był tym uległym. "Synu, chodź tutaj. Jest niebezpieczna, próbował powiedzieć Alejandro, wyciągając rękę. Lucas gwałtownie uderzył ojca w dłoń. To ty jesteś niebezpieczny. Ty i czarownica Valeria. Wzmianka imienia jego narzeczonej w tym tonie, wypowiedziana przez niewinne dziecko, była dla Alejandro jak wiadro lodowatej wody.
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
